포스코홀딩스, 호주 톱티어 리튬광산 지분 확보 "이차전지 공급망 강화" > 전국/지역/사회

포스코홀딩스가 호주 대형 리튬광산 지분을 확보하며 이차전지 핵심 원료 공급망 경쟁력 강화에 나섰다.

포스코홀딩스는 30일 호주 퍼스에서 미네랄리소스와 약 7억6500만 달러(약 1조1,000억 원) 규모의 리튬광산 지분투자 계약을 체결했다고 밝혔다. 

이번 투자는 지난해 11월 발표한 호주 리튬광산 투자 계획을 구체화한 것으로, 양사는 중간지주사를 설립하고 포스코홀딩스가 지분 30%를 인수하는 방식으로 추진된다.

이번 계약을 통해 포스코홀딩스는 합작법인(LithiumCo)이 확보하는 리튬 정광 물량의 30%를 안정적으로 공급받을 수 있는 권리를 확보했으며 해당 물량은 서호주에 위치한 워지나 광산과 마운트마리온 광산에서 생산된다.

워지나 광산은 약 5.5%의 높은 정광 품위와 탄산리튬 기준 약 620만 톤의 매장량을 보유한 글로벌 톱티어 광산으로 평가된다. 

마운트마리온 광산 역시 약 220만 톤의 매장량과 안정적인 생산 이력을 갖춘 핵심 자산으로 꼽힌다.

포스코홀딩스는 이번 지분 확보로 배당 수익과 함께 장기 원료 수급권을 동시에 확보하게 됐다. 

이를 통해 광산부터 소재 생산까지 이어지는 리튬 밸류체인을 강화하고, 이차전지 소재 사업 경쟁력을 한층 끌어올릴 계획이다.

이주태 포스코홀딩스 사장은 “광산 운영 역량을 갖춘 미네랄리소스와의 협력을 통해 글로벌 배터리 소재 공급망 안정화에 기여할 것”이라며 “장기적 파트너십을 바탕으로 리튬 시장에서의 경쟁력을 지속적으로 강화하겠다”고 말했다.

크리스 엘리슨 미네랄리소스 CEO도 “이번 계약은 수십 년간 이어질 양사 협력의 기반을 마련한 것”이라며 “세계 최고 수준의 리튬 자산 잠재력을 극대화하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

한편 포스코홀딩스는 최근 아르헨티나 리튬염호 추가 인수와 호주 광산 투자 확대를 잇달아 추진하며 ‘글로벌 우량 자원 선제 확보’ 전략을 본격화하고 있다. 

이를 통해 이차전지 소재 원료 자급력 확보와 ‘소재보국’ 실현에 속도를 낸다는 방침이다.